◆ＮＰＯ法人とは
ＮＰＯ(Ｎon-Ｐrofit Ｏrganization)とは、民間の非営利組織のことで、福祉や環境、国際協力、人権問題などの社会的な課題に市民が主体的に取り組んでいる団体を指します。ＮＰＯに含まれる団体の範囲については、狭義から広義まであり、国内でも海外でも使い方は統一されていません。平成12年度版国民生活白書（経済企画庁編）では、①特定非営利活動法人と②ボランティア団体、市民活動団体を指してＮＰＯの範囲として示されています。ボランティア団体、ＮＰＯのどちらかを名乗るかは団体の自由ですが、大多数の団体がＮＰＯというよりボランティア団体であると認識していることから、実情を考慮して「ボランティア団体・ＮＰＯ」と併記しています。当法人は、自立・協働による法人運営を行う事業型ＮＰＯ法人です。
ここで注意したいことは、「非営利」といっても収益事業を行ってはならないのではありません。事業で得た利益を関係者で配分してはならないということです。
◆市民活動型ＮＰＯ法人と事業型ＮＰＯ法人
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市民活動型ＮＰＯ・ＮＰＯ法人
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事業型ＮＰＯ法人
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| 目的 | ミッション(社会的使命)の実現 | ミッション(社会的使命)の実現 |
| 組織目標 | 有償・無償の社会サービスの提供 | 事業収益の確保 |
| 人的資源 | ボランティア | 有給専従職員 |
| 背後にある志向性 | 市民参加・コミュニティ形成 自己実現、自発性、柔軟性（対象の非限定） | 専門性 成果主義・戦略性（対象の限定）組織維持 |
| 受益者 | 一般市民→連帯感、信頼、コミュニティ | 顧客として対象化 |
| 資源調達 | 会費、寄付金が中心 | 事業収益が中心 |
※この表は、極端な例かもしれません。現実にはこの両方の性格を備えているＮＰＯがほとんどでしょうが、
どちらに重きを置くかによって団体の性格が異なってくると言えます。
えふネット福岡は「エコロジーとエコノミーとが調和し、地域を明るく元気になるために、コミュニティビジネスを起こします」と活動の目的に掲げております。コミュニティビジネスは地域主体の新しい事業スタイルとして注目されています。
◆コミュニティ・ビジネスとは
確立した定義があるわけではありませんが、一般的には地域住民らが中心となって、コミュニティの多様で個別的なニーズに応えるために地域において展開する小規模な事業のことを指しています。利潤の最大化を目的とするのではなく、あくまで生活者の立場に立って地域が抱える課題の解決を図っていこうという公共性の高い事業と言えます。
地域住民に有益なコミュニティービジネスが運営されていくことは地域を元気にするために非常に重要なことです。
ボランティア団体・ＮＰＯ、行政、企業で単独ではできない活動、事業でも協働することによって実現するものもあります。
◆協働とは
ボランティア団体・ＮＰＯ、行政、企業のそれぞれの主体性・自発性のもとに、互いの特性を認識・尊重し合いながら、対等な立場で、共通の目的を達成するための協力・協調すること